Se está construyendo una enorme granja solar y de baterías en la región de Riverland, en el sur de Australia.
Si todo va según lo previsto, la planta estará operativa a finales de 2017 y será el sistema de este tipo más grande del mundo, anunció Lyon Group, desarrollador e inversor de energía renovable con sede en Brisbane.
La planta de Riverland consta de 330 MW de energía solar fotovoltaica y un sistema de almacenamiento de baterías de 100 MW/400 MWh, o 3,4 millones de paneles solares y 1,1 millones de baterías.
El nuevo proyecto no podía llegar antes. Se avecina una importante escasez de gas y las plantas de carbón del país, que cuentan con décadas de antigüedad, están cerrando, lo que genera posibles aumentos de precios y pone en riesgo la seguridad energética del país.
El proyecto de mil millones de dólares (767 millones de dólares) se anunció en medio de la reciente serie de apagones en el sur de Australia.
Curiosamente, la pelota realmente pareció rodar después de un intrigante Pío de nada menos que Elon Musk.
Quizás recuerde que a principios de este mes el director ejecutivo de Tesla ofreció construir una granja de almacenamiento de baterías de 100 MW para el estado australiano. Para aumentar la apuesta, dijo que proporcionaría el sistema de forma gratuita si no se ponía en funcionamiento en un plazo de 100 días. La audaz apuesta de Musk desembocó en una eventual conversación con el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull.
Días después, el gobierno de Australia del Sur anunció una licitación abierta y competitiva para un proyecto de almacenamiento de baterías de 100 MW.
«La batería modernizará la red energética de Australia del Sur y comenzará la transformación hacia la próxima generación de tecnologías de almacenamiento de energía renovable», afirmó la oficina gubernamental.
Según ABC News de Australia, el socio del Grupo Lyon, David Green, dijo que la compañía construirá su nueva planta, junto con una planta similar cerca de la ciudad de Roxby Downs, independientemente del resultado de la licitación del gobierno:
El Grupo Lyon ya ha manifestado su intención de participar en una licitación del gobierno sudafricano para construir un sistema de almacenamiento en baterías con una potencia de 100 megavatios.
El acuerdo de licitación daría al gobierno el derecho de aprovechar el almacenamiento de baterías en momentos de máxima demanda, pero permitiría al propietario del proyecto vender energía y estabilidad en el mercado en otros momentos.
El viernes cierra el proceso de manifestaciones de interés.
Otras empresas, incluidas Carnegie, Zen Energy y Tesla, han sugerido que podrían estar interesadas en ofertar.
Green dijo que el resultado de la licitación no determinaría si los proyectos de Lyon se construirían o no, pero influiría en la configuración final del almacenamiento en términos del equilibrio entre la optimización de la seguridad de la red y la captura de ingresos comerciales.
Green dijo que el proyecto fue financiado en un 100 por ciento con capital social y que la construcción comenzaría en unos meses, lo que requeriría 270 trabajadores, informó ABC News.
«Vemos la inevitabilidad de la necesidad de tener baterías solares e integradas a gran escala como parte de cualquier medida para descarbonizar», añadió Green.