A medida que los vehículos eléctricos se vuelven más comunes, la demanda de baterías de iones de litio para automóviles está creciendo. Pero para aumentar la producción, la industria necesita más litio, cobalto y níquel.
Una posible fuente son las baterías que ya no se utilizan.
“Es un desperdicio tener baterías en un vertedero. Y existe la oportunidad de reutilizar esos materiales y dejarlos como nuevos”, dice Kunal Phalpher de Li-Cycle.
Li-Cycle utiliza un proceso de dos pasos para recuperar más del 80% de los materiales de las baterías de iones de litio antiguas.
«Tomamos las baterías y las trituramos», dice Phalpher. «Y luego, la segunda fase del proceso consiste en tomar ese material mezclado y separar cada uno de los elementos mediante procesamiento químico».
El enfoque genera menos contaminación de carbono que extraer esos minerales del suelo. Y resuelve otro problema al que se enfrenta la próspera industria: cómo deshacerse de forma segura y sostenible de las baterías gastadas.
Li-Cycle tiene una planta de demostración en Canadá y Phalpher dice que está construyendo una nueva instalación en Rochester, Nueva York. En diciembre pasado, la compañía envió su primera carga comercial de material de batería reciclado a un cliente, un hito fundamental en el camino para abordar este desafío global.
Publicado nuevamente con permiso de Yale Climate Connections.
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